Pero aquí vamos a ver las causas de la discrepancia entre el resultado de una prueba y la percepción que tiene el alumno de su nivel. También veremos por qué mantenemos nuestro protocolo.

Primero, un poco de historia. Cuando explico nuestro test, doy la siguiente información:

• La prueba es relativa, no absoluta.

• Nuestra prueba es práctica, no teórica. Medimos lo que los participantes utilizan, no lo que saben. Este matiz es importante. Si alguien sabe conjugar un verbo en futuro, pero cuando habla sólo utiliza el presente, lo clasificaremos en un nivel en el que aprenderá el futuro.

• La prueba sirve para agrupar a los alumnos en un grupo relativamente homogéneo. Además, con esta clasificación queremos tener temas gramaticales para las primeras lecciones. Después, el profesor podrá adaptarse.

• No estamos en condiciones de hacer el trabajo que un examen como el de Cambridge, por ejemplo, que dura unas horas, haría en sólo 15-20 minutos. Nos falta el componente de comprensión, el conocimiento de la teoría, la comprensión lectora y la redacción.

• El examen es individual, pero se hace a distancia. Dependiendo de la región del alumno y del profesor, puede hacerse por teléfono o videoconferencia.

• Si se hace por teléfono, no habrá apoyo visual, lo que puede tranquilizar a algunos alumnos, pero no afecta al resultado. Quienes utilicen el teléfono habitualmente se sentirán muy cómodos con este método.

En este contexto, ¿cuáles son las posibles lagunas?

• Nuestra prueba evalúa las competencias prácticas (conversación y comprensión). En general, la conversación es más débil que la lectura, los conocimientos teóricos y la comprensión. Por eso, a veces el alumno tiene la sensación de que no se le evalúa lo suficiente. A veces recibimos preguntas sobre la calificación con comentarios como: Soy capaz de ver películas y la televisión en inglés. Es más, hablo con mis compañeros en la lengua meta. Entonces, ¿por qué estoy en este nivel?

• La comprensión auditiva suele ser muy fuerte en inglés porque estamos bombardeados de opciones: películas, series de televisión, artículos, vídeos, etc. Así que esta parte suele estar más avanzada que la comprensión auditiva. Así que esta parte suele estar más avanzada.

• En términos de conversación, hay una gran diferencia entre alguien que se expresa con seguridad en la lengua meta, pero con errores, y alguien que domina los tiempos verbales y las estructuras en un contexto de conversación. Regularmente evaluamos a extrovertidos que hablan con soltura, pero sólo utilizan el tiempo presente. Así que fluidez no es sinónimo de dominio de la lengua.

• Muchos de nosotros necesitamos un periodo de transición para pasar a la lengua meta. Aunque hagamos esta transición un poco al principio de la prueba, para algunos no será lo suficientemente larga. Esto puede hacer que algunos participantes sean menos competentes tanto en comprensión como en conversación. El alumno puede sentir que no ha rendido a la altura de sus expectativas.

• A algunas personas les pone nerviosas hacer un examen. Aunque nuestra prueba no es más que establecer un punto de partida, determinar los objetivos pedagógicos que hay que ver y agrupar a los alumnos en grupos lo más homogéneos posible, lo cierto es que algunas personas sienten la necesidad de hacerlo bien y se ponen nerviosas. Nuestros evaluadores saben tranquilizar a la gente rápidamente. Así que somos capaces de limitar los problemas en este ámbito, pero aún puede haber algunos.

• Aunque tenemos diez niveles en nuestra pedagogía para la mayoría de las lenguas, los participantes no siempre "caen" en un nivel específico. Tenemos varios casos en los que dos niveles se solapan. Es más, tenemos algunas personas que pueden utilizar estructuras de niveles avanzados y tienen problemas con estructuras más débiles. ¿Qué hacemos con estos alumnos? ¿Cómo los clasificamos? Por lo general, tenderemos a situarlos en el nivel más bajo de las opciones consideradas para cada individuo, pero no siempre. Esto dependerá de la fluidez, la precisión, el vocabulario, etc. Muchos elementos a tener en cuenta a la hora de tomar una decisión. Es a veces con estas personas con las que vemos discrepancias. Esos casos que no están exactamente en tal o cual casilla.

• También habrá aspectos del tasador. Sí, no somos inmunes. Aunque tengamos evaluadores con experiencia (en algunos casos, más de 10 años con nosotros). ¿Ha pronunciado correctamente el alumno la "ed" al final del verbo? ¿He entendido lo que quería decir el alumno? En un entorno donde lo subjetivo es muy importante, pueden surgir problemas de comprensión. Por ello, nuestros evaluadores volverán sobre un tema si no se ha entendido la respuesta. De este modo, reducirán las posibilidades de discrepancias. Pero sigue siendo posible. Otros factores que pueden influir en la comprensión del evaluador son un acento fuerte o un acento poco común, una mala línea telefónica o conexión a Internet, un volumen de audio bajo o simplemente alguien que no habla muy alto o que es tímido.

Estas son las fuentes más comunes de discrepancias.

Pero con todas estas posibles discrepancias, ¿por qué mantenemos nuestro formato de prueba? Por varias razones.

• Aunque el tema del artículo son las desviaciones, el test en sí es muy eficaz. Aunque ningún test es infalible, lo cierto es que es excelente para la gran mayoría de los casos.

• Nuestros métodos de enseñanza son adecuados. Si nos desviamos un nivel, por ejemplo, el profesor se adapta pasando al nivel siguiente. No estamos encerrados en una estructura que hay que mantener pase lo que pase.

• Al principio, nuestras pruebas eran más largas por persona para aumentar la precisión. Luego las empresas nos pidieron que agrupáramos los distintos niveles. Entonces la mayor precisión se volvió prácticamente inútil.

• En los programas de formación para empresas con varios grupos de distintos niveles, la movilidad es relativamente sencilla. Si el nivel de un alumno no es el que debería ser, puede pasar a un grupo que esté más cerca de su nivel. Aunque raras, estas situaciones existen. De hecho, la movilidad se observa más a menudo en el caso de los alumnos que progresan más rápidamente.

• ¿Quiénes son los que aprenden rápido? Están los que aprenden una segunda o tercera lengua, los que son muy hábiles en la adquisición de un idioma, los que trabajan fuera del aula, los que no temen practicar con compañeros, amigos y vecinos, y los que aprenden una lengua de la misma raíz (español para francófonos, por ejemplo). Hay varias razones por las que un grupo homogéneo a primera hora deja de serlo a décima hora. Así que, en este contexto, resulta contraproducente dedicar más esfuerzos a una mayor precisión.

Por todas estas razones, nuestra prueba se encuentra en la fase en la que se encuentra hoy. ¿Hemos dejado de perfeccionarla? En absoluto. Revisamos periódicamente nuestro planteamiento para mejorar el proceso.

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